Senderismo en el Valle del Cauca: cómo llegar a la Laguna Negra en el páramo de Las Domínguez?

hace 10 horas
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Hay lugares en el Valle del Cauca que no aparecen en los planes tradicionales y, sin embargo, terminan siendo de los más memorables. Este es uno de ellos.

La Laguna Negra, ubicada en Tenerife, es uno de esos destinos que no mucha gente está buscando, pero que cuando descubres, entiendes por qué debería estar en la lista de cualquiera que disfrute la naturaleza, el senderismo y las experiencias que van más allá de solo “llegar a un lugar”.

Y es que aquí hay algo clave que muchas personas no saben: esta laguna hace parte del complejo de páramos de Las Hermosas, uno de los sistemas altoandinos más importantes del país, y específicamente se encuentra en el páramo de Las Domínguez. Es decir, no estás visitando cualquier montaña, estás entrando a un ecosistema fundamental para el agua y la vida de toda la región.

Vista panorámica de la Laguna Negra en el Páramo de Las Domínguez, Tenerife, Valle del Cauca.

Antes de seguir, vale la pena aclarar algo: en Colombia existen varias Lagunas Negras, incluso en el Valle del Cauca hay más de una. Esta es la Laguna Negra subiendo por Tenerife (aunque geográficamente esta en Ginebra). La Laguna Negra Oriental la dejaremos para otro momento.

Una experiencia de senderismo diferente en el Valle del Cauca

Este recorrido lo hicimos con Vamos Pal Páramo, un proyecto de guías locales que le da un enfoque completamente distinto a este tipo de planes.

Aquí no se trata solo de caminar 16 kilómetros para llegar a una laguna y devolverse. La experiencia está pensada para que entiendas el territorio, para que escuches lo que implica realmente un páramo y, sobre todo, para que te permitas conectar contigo en medio del recorrido.

Durante la caminata hay pausas, conversaciones y pequeños rituales que pueden parecer simples, pero que terminan cambiando la forma en la que vives el camino. No es un tour acelerado ni una caminata por cumplir, es un proceso mucho más consciente. Y eso, en un lugar como este, hace toda la diferencia.

Cómo llegar a Tenerife y por qué la chiva hace parte del plan

Aunque es posible llegar en vehículo particular, nosotros recomendamos hacer este recorrido en chiva. Más allá de la logística, realmente cambia la experiencia porque desde el inicio te integras al ritmo del lugar.

Chiva tradicional de transporte público de Palmira hacia el corregimiento de Tenerife.

La chiva se puede tomar en la oficina de Codetrans, al lado de la galería de Palmira, o cerca de Star Pan.

En nuestro caso, fuimos en carro hasta palmira y lo dejamos en el parque principal de Palmira, principalmente porque no todos los parqueaderos funcionan 24 horas y el regreso es en la noche.

El trayecto en chiva dura aproximadamente tres horas y cuesta alrededor de $13.000 por persona. Durante el recorrido hay varias paradas, incluyendo una a mitad de camino donde puedes estirar, comer algo o simplemente respirar un poco antes de seguir subiendo.

A medida que avanzas, el cambio es evidente: el calor va quedando atrás, aparece la neblina y el entorno empieza a sentirse completamente distinto.

Llegar a Tenerife: lo simple también puede ser especial

Al llegar, te recibe una familia campesina que es parte fundamental de la experiencia. No hay lujos, pero tampoco hacen falta. Te alojas en una casa sencilla, y compartes una habitación con el grupo, comes comida casera y tienes un primer encuentro en la noche alrededor del fuego.

Ese momento marca el inicio real del plan. No porque pase algo espectacular, sino porque entiendes que esto no es un senderismo cualquiera. La propuesta de Alex, quien lidera Vamos Pal Páramo, tiene mucho más que ver con cómo te acercas al lugar que con simplemente recorrerlo.

El camino hacia la Laguna Negra

El día empieza temprano. Desayunas, te preparas y comienzas a caminar.

El recorrido completo es de aproximadamente 16 kilómetros, entre ida y vuelta, y puede tomar entre 8 y 10 horas dependiendo del ritmo del grupo. Los primeros kilómetros transcurren por carretera, pero poco a poco el camino cambia. Empiezas a subir por medio de los cultivos, cebolla larga, fresas... cruzas un bosque de eucalipto y te adentras en la montaña.

Una de las cosas más interesantes de esta ruta es cómo van cambiando los ecosistemas. No es un paisaje estático; el entorno se transforma a medida que avanzas. El aire se vuelve más frío, la vegetación cambia y el paisaje se abre hasta que finalmente llegas a la zona de páramo.

Ahí todo se siente diferente. No es solo el frío o el viento, es la sensación de estar en un lugar que se mantiene intacto.

Después de un último tramo, aparecen los frailejones para minutos más adelante finalmente ver la Laguna Negra. Está ubicada en pleno páramo de Las Domínguez y tiene esa presencia que no necesita explicación: oscura pero cristalina, tranquila y al mismo tiempo imponente, rodeada por un paisaje que se siente mágico.

Más que llegar: lo que pasa durante el recorrido

Algo que realmente marca esta experiencia son los momentos intermedios. Durante la caminata hay pausas que no son solo para descansar, sino para detenerse, reflexionar y conectar con lo que estás viviendo.

Son pequeños gestos que Alex ha incluido en esta experiencia, pero en ese contexto toman otro significado, uno muy profundo y valioso.

En esta ocasión, además, Alex nos sorprendió con unas medallas al finalizar el recorrido. Puede parecer algo simbólico, pero después de todo el esfuerzo, termina representando mucho más que eso. Es una forma de cerrar la experiencia y de reconocer todo lo que implicó llegar hasta ahí, pero también de asumir algo más grande: convertirte en guardián del páramo y entender que protegerlo también depende de ti.

Alex lo resumió con una idea que se nos quedó muy grabada. Nos dijo que esos frailejones que vimos tienen cientos de años, y que probablemente, dentro de otros 300 años, seguirán ahí… recordando nuestro paso por este lugar, mientras nosotros ya no estaremos en este plano.

El regreso y el cierre del día

El descenso se hace por el mismo camino, pero la sensación es completamente distinta. El cuerpo está cansado, pero la mente se siente más ligera.

Al regresar a la casa campesina te espera un almuerzo casero que, después de tantas horas caminando, se disfruta mucho más. Luego te alistas para el regreso: la chiva sale alrededor de las 4:00 p.m. y llega a Palmira aproximadamente a las 7:00 p.m.

En nuestro caso, nos dejó cerca del parque principal y caminamos unas cuadras hasta el carro, aunque también puedes tomar taxi sin problema.

Recomendaciones para hacer este senderismo

Este es un plan que vale la pena hacer bien preparado. Algunas cosas que recomendamos llevar:

Snacks
Termo para agua
Ropa de frío (idealmente en capas)
Impermeable
Botas o zapatos de senderismo
Bastón de trekking
Gorra o sombrero
Bloqueador solar

El clima cambia bastante durante el recorrido y, aunque haga frío, el sol puede ser fuerte en varios tramos.

¿Es un plan para todo el mundo?

Realmente no, son 16 kilómetros con bastante inclinación y varias horas de caminata. Si no estás acostumbrado a este tipo de recorridos, puede ser muy exigente.

Pero si te gusta la montaña y estás buscando una experiencia diferente en el Valle del Cauca, esta ruta tiene todo para convertirse en una de las más memorables.

Un lugar que redefine lo que creemos del Valle del Cauca

Este tipo de lugares cambian la percepción que muchas personas tienen del departamento.

Porque sí, en el Valle del Cauca también hay páramos. Y no solo eso: hay experiencias que, más allá del paisaje, logran hacerte bajar el ritmo y conectar de verdad.

La Laguna Negra, en el páramo de Las Domínguez, dentro del complejo de Las Hermosas, es uno de esos lugares que no necesitas explicar demasiado.